Astronautas chinos logran cosechar lechugas, tomates y cebollas en el espacio

Los astronautas chinos han sorprendido al mundo. Los embarcados en la misión Shenzhou 16, que estuvieron por 6 meses en la estación espacial china, denominada Tiangong, han logrado cultivar diversos vegetales, obteniendo sorprendentes resultados. 

Jing Haipeng, Zhu Yangzhu y Gui Haichao regresaron al planeta en las últimas horas y demostraron que es posible cultivar lechugas y tomates en microgravedad. Desde el mes de junio, han logrado sembrar hasta cuatro tandas de lechuga, a través de un equipamiento preparado para que este vegetal crezca en condiciones de baja gravedad.

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Un segundo tipo de equipamiento ha conseguido tomate y cebollas, que fueron cultivados desde agosto, en lo que supone un gran paso adelante en la alimentación de los astronautas fuera del planeta.

“Hasta ahora observamos que los estados de crecimiento son básicamente los mismos”, señala Yang Renze, investigador del Centro de Investigación y Entrenamiento de Astronautas de China. “En el futuro, nos centraremos en el cultivo rápido y a gran escala”.

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Para medir qué tan bien están creciendo los cultivos espaciales en comparación con sus contrapartes terrestres, los investigadores crearon una copia idéntica del sistema de jardinería en el planeta, tener un entorno de control con el que se pueda analizar las unidades espaciales.

El aparato de cultivos es una parte clave de todo el Sistema de Control Ambiental y Soporte Vital (ECLSS), con el que las plantas podrán absorber el dióxido de carbono del aire para generar oxígeno con la fotosíntesis y luego regenerar y purificar el agua con la transpiración.