Una crisis sin precedentes se desató en Cusco. La mañana del lunes 15 de septiembre, la empresa Perú Rail comunicó la suspensión indefinida de sus operaciones ferroviarias hacia una de las siete maravillas del mundo moderno, Machu Picchu.
El anuncio detonó el caos entre miles de turistas. La medida fue una respuesta directa a las manifestaciones y bloqueos organizados en Machu Picchu pueblo, producto de un conflicto entre las empresas Consettur y Torontoy.
Con las vías férreas bloqueadas, el principal acceso al santuario inca quedó prácticamente inaccesible, obligando a viajeros de todo el mundo a buscar desesperadamente nuevas formas de llegar a su anhelado destino. Esta situación pone en jaque la recuperación del turismo, que solo en el primer trimestre de 2025 registró casi 200 mil visitantes, una cifra que comenzaba a igualar los números previos a la pandemia.
- TAMBIÉN PUEDES VER: Canciller sobre crisis en Machu Picchu: “No podemos tener de rehén a una maravilla del mundo”
La ruta alterna para Machu Picchu: un viaje de más de nueve horas
La ruta tradicional para cualquier turista comienza en Cusco, atraviesa el valle del Urubamba y llega a Ollantaytambo, donde se aborda el tren. Sin embargo, con este servicio suspendido, la estación se convirtió en el epicentro de la incertidumbre.
En Ollantaytambo, las colas son interminables. Cientos de personas aguardan por horas con la esperanza de conseguir un espacio en algún tren que logre partir. “Teníamos muchas náuseas por el hecho de que el tren no funcionara”, comentó una turista. Otra visitante afirmó haber hecho un vuelo de 37 horas solo para ver Machu Picchu.
“Lamentablemente es una vergüenza para el turismo. Esto lo está mirando el mundo”, agregó.
Ante la falta de boletos y la saturación del sistema, la única opción viable se ha convertido en una ruta alterna. Este camino posible implica un arduo viaje en auto de más de cinco horas desde Ollantaytambo.
El trayecto asciende entre nevados y curvas cerradas hasta el Abra Málaga, a casi 5 mil metros sobre el nivel del mar. Luego, la vía desciende bruscamente hacia la ceja de selva, pasando por localidades como Santa María y Santa Teresa, hasta llegar a la zona de Quillabamba. El punto clave de este recorrido es una hidroeléctrica, el final del camino para los vehículos.
- TAMBIÉN PUEDES VER: Turistas indignados por terrible caos en Machu Picchu: “No vamos a volver. Me llevo una imagen muy triste”
Riesgo y resignación: la caminata final por las vías
Desde la hidroeléctrica, la aventura se torna aún más compleja. No existe una carretera que conecte con Aguas Calientes, por lo que los turistas deben emprender una caminata de aproximadamente tres horas.
El trayecto se realiza a pie, siguiendo los mismos rieles del tren que en condiciones normales transportan a los visitantes. “Es un trabajo duro porque hay grandes baches, grandes rocas”, relató un viajero extranjero sobre la experiencia de caminar sobre el terreno irregular.
Sumando el viaje en auto y la larga caminata, el tiempo total de traslado desde Cusco hasta el ingreso de Machu Picchu pueblo supera fácilmente las nueve horas. A pesar de la dificultad, miles de turistas han adoptado esta vía como la única alternativa real frente a los constantes bloqueos ferroviarios. “Hemos estado luchando durante tres días”, confesó un visitante que no pudo tomar su tren.
Que miles de personas, incluyendo familias y jóvenes, tengan que caminar por rieles estrechos, expuestos a caídas, lluvias y posibles deslizamientos, se ha convertido en una riesgosa normalidad. Esta ruta alterna funciona como un parche ante el colapso del sistema ferroviario y la disputa por el transporte de buses, evidenciando la necesidad de un acceso alternativo, seguro y digno para llegar a la joya del imperio inca.
