El aumento en el reporte de casos de la gripe H3N2 subclado K en regiones de Europa, Asia y Estados Unidos ha provocado la atención y el monitoreo de los principales organismos de salud pública internacional. Datos de la Organización Mundial de la Salud (OMS) indican que esta actividad viral se presentó “3 y 6 semanas respecto a lo esperado”.
El crecimiento de la influenza coincide con el inicio del invierno europeo. Países como el Reino Unido, Alemania, España e Italia han registrado un alza en el número de casos de gripe, situación impulsada en parte por el subclado K de la variante H3N2.
Uso de mascarilla debido a la gripe H3N2
Ante esta situación, naciones como Alemania, España, Francia, Italia, Canadá y Estados Unidos han activado protocolos de contingencia.
Las medidas incluyen el refuerzo de los planteles médicos, la disposición de zonas de aislamiento hospitalario, el uso obligatorio de mascarillas en hospitales y el lanzamiento de campañas de prevención dirigidas a la población.
Esta semana, la Organización Panamericana de la Salud (OPS) emitió un llamado a los países de las Américas. El objetivo es que ajusten sus planes de preparación y la organización de los servicios de salud.
La OPS detalló que en Canadá y Estados Unidos se observa una mayor presencia del subtipo A(H3N2).
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¿Qué es la gripe H3N2?
La influenza es una enfermedad respiratoria que afecta a un porcentaje de la población mundial y que presenta una variación estacional. Esta pertenece a la familia de virus Orthomyxoviridae y cuenta con cuatro tipos.
El subtipo A(H3N2) forma parte de esta clasificación. La denominación H3N2 hace referencia a dos proteínas. H3 es por la proteína hemaglutinina tipo 3 y N2 por la proteína neuraminidasa tipo 2, de acuerdo a la OMS.
¿Cómo se propaga el virus?
La gripe H3N2 se propaga principalmente a través de gotitas respiratorias entre individuos. El virus puede transmitirse cuando una persona infectada tose o estornuda en cercanía.
La propagación también ocurre si una persona toca superficies contaminadas y luego se toca la boca, los ojos o la nariz. Las aglomeraciones en espacios concurridos y cerrados, como escuelas o transporte público, son escenarios de alto riesgo de contagio.
Síntomas
Los síntomas de la gripe H3N2 reportados por la OMS incluyen la gripe típica o influenza. Se presenta fiebre, una tos seca persistente y dolor de garganta. También se manifiestan dolores musculares y corporales, escalofríos y, en algunos casos, malestar gastrointestinal con episodios de diarrea o dolor abdominal.
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¿Quiénes son los vulnerables?
La gripe H3N2 representa un riesgo particular para ciertos grupos poblacionales. Los factores de riesgo incluyen a niños menores de 5 años de edad y adultos de 65 años o más.
También son consideradas población de riesgo las mujeres embarazadas, específicamente en el segundo y tercer trimestre. Las personas que presenten afecciones médicas crónicas, como trastornos del corazón, enfermedades pulmonares o problemas de riñón, deben extremar las precauciones.
Recomiendan la vacunación
La vacunación antigripal es considerada la principal forma de protección. Aunque las vacunas actuales no se adaptan de forma perfecta a los virus que circulan, los expertos indican que la aparición del nuevo subclado K no implica una pérdida de eficacia.
Los primeros datos del Reino Unido ya han confirmado la protección que ofrecen. La vacunación puede mitigar los cursos graves de la enfermedad. Además, la inmunización no solo protege contra la H3N2, sino también contra la H1N1 y la gripe B.
El Centro Europeo de Control de Enfermedades (ECDC) hizo un llamado la semana pasada para que los grupos de riesgo se vacunen lo antes posible. Las directrices del Comité Permanente de Vacunación recomiendan la inoculación a personas mayores de 60 años, enfermos crónicos, mujeres embarazadas y personal médico.
