El VAR está en el ojo público, ha acaparado el análisis de los especialistas del fútbol, y ha despertado la furia de los protagonistas, dentro y fuera del campo de juego. En lugar de ser una solución, se ha convertido en un problema.
Se han disputado cinco fechas del Torneo Apertura de la Liga 1 2026, y el VAR es el protagonista, porque ha desnudado las falencias de los árbitros por sus polémicas sanciones y por no tener la capacidad de operar este videoarbitraje.
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En las primeras semanas de haber iniciado el torneo nacional, ya se han producido diversas polémicas, que a continuación detallaremos:
Cusco FC 1 vs. Universitario 1 (Fecha 2)
Este encuentro que se jugó la noche del sábado 7 de febrero en el estadio Inca Garcilaso de la Vega, Universitario de Deportes estaba ganando 1-0.
La polémica se generó al minuto 72, cuando el árbitro Kevin Ortega cobró penal a favor de los cuzqueños por una supuesta falta de Williams Riveros contra Aldair Fuentes. Tras observar el VAR, el juez ratificó su decisión. Facundo Callejo puso el empate a los 83′.
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ADT 1 vs. Sport Boys 0 (Fecha 2)
ADT y Sport Boys se enfrentaron en Tarma donde también se produjo una jugada muy polémica. El equipo local estaba ganando 1-0 por un gol de Hideyoshi Arakaki.
A los 83′, Luciano Nequecaur le ganó la posición a Jhair Soto y conectó el balón con la cabeza y puso el 1-1. Sin embargo, el VAR anuló el gol, sustentando que hubo posición adelantada. Lo escandaloso es cuando se observó el trazo de las líneas, pues no se hizo correctamente. Por esa razón, Milagros Arruela, encargada del manejo del VAR fue suspendida.
UTC 1 vs. Cusco FC 0 (Fecha 3)
UTC y Cusco FC se enfrentaron por la fecha del Torneo Apertura en Cajamarca. Al minuto 32 del segundo tiempo, el árbitro Joel Alarcón cobró un penal a favor de UTC tras una mano en el área del defensor de Cusco FC.
El VAR revisó la jugada y determinó que el brazo del defensor de Cusco FC “ampliaba el volumen del cuerpo” de forma antinatural, bloqueando la trayectoria del balón. Los cuzqueños sustentaron que fue intencional. Finalmente, Marlon de Jesús ejecutó el penal con éxito, dándole los 3 puntos a UTC.
Juan Pablo 0 vs. Sporting Cristal 2 (Fecha 3)
Ambos equipos se enfrentaron el sábado 14 de febrero en Chongoyape fue bastante accidentado. Sporting Cristal ganó 2-0, pero se dieron varias jugadas polémicas.
Los ‘celestes’ estaban ganando el partido 1-0, pero marcó otro tanto. Sin embargo, el VAR anuló el gol de Santiago González sosteniendo que hubo posición adelantada.
El defensa de Juan Pablo II, Fabio Agurto, cometió una dura infracción contra Leandro Sosa. El árbitro principal, Michael Espinoza, inicialmente no mostró la tarjeta roja. Tras revisar el VAR mostró la tarjeta roja.
Hubo un choque entre Cristian Flores (Juan Pablo II) y Cristian Benavente. Los jugadores de Cristal exigieron la revisión de un posible penal o agresión. El árbitro y el VAR consideraron que fue un choque lícito de hombro contra hombro y no hubo sanción.
Sport Boys 1 vs. Atlético Grau 0 (Fecha 3)
Este partido se desarrolló en el estadio Miguel Grau del Callao. Pocos minutos después de haber iniciado el segundo tiempo, el defensor de Sport Boys, Renzo Alfani (quien había ingresado a los 31′ PT por lesión de Hansell Riojas), protagonizó una jugada polémica.
Alfani fue a disputar un balón dividido con Cristian Neira (Atlético Grau). El defensor impactó con los estoperoles por delante en una zona sensible del jugador rival. El árbitro Bruno Pérez decidió sancionar la jugada únicamente con tarjeta amarilla.
A pesar de que la jugada fue revisada en el VAR de forma silenciosa, no se llamó al juez principal al monitor para una revisión de tarjeta roja (OFR), lo que permitió que Alfani permaneciera en el campo.
Universitario 1 vs. FC Cajamarca 0 (Fecha 5)
Universitario de Deportes venció 1-0 a FC Cajamarca en el estadio Monumental, pero pudo terminar igualado.
En los minutos de descuento, Arley Rodríguez, emprendió una carrera hacia el arco merengue. Al ingresar al área, chocó con el portero Diego Romero y cayó aparatosamente.
El árbitro Joel Alarcón consideró que no hubo infracción y dejó seguir el juego hasta el pitazo final. Los audios del VAR revelaron que los jueces dijeron que “hubo contacto”. Tras analizar minusiosamente la jugada, desde cabina resolvieron que Arley Rodríguez buscó el contacto al introducir su pierna entre las del portero para provocar la caída.
UTC O vs. Alianza Lima 1 (Fecha 5)
Ambos equipos se enfrentaron en el estadio Héroes de San Rampon en Cajamarca. Cerca del final, el árbitro Micke Palomino señaló inicialmente un saque de meta a favor de UTC. Sin embargo, tras una comunicación por el auricular, cambió su decisión y otorgó un tiro de esquina para Alianza Lima.
De ese córner nació el gol de cabeza de Renzo Garcés al minuto 91, dándole el triunfo y el liderato momentáneo a Alianza.
Las repeticiones mostraron que el último en tocar el balón fue el delantero blanquiazul Federico Girotti, por lo que debió ser saque de arco.
La CONAR liberó los audios para transparentar el error. En ellos se escucha al juez del VAR admitir la confusión: “Tiro de esquina… tiro de esquina… yo me apuré”.
Árbitros castigados
La Comisión Nacional de Árbitros (Conar) castigó a los árbitros Bruno Pérez y Joel Alarcón. Pérez por la no expulsión de Renzo Alfani ante Atlético Grau, Alarcón por el penal cobrado en Cajamarca.
A ellos se sumaron, Kevin Ortega, Alejandro Villanueva y Milagros Arruela, encargada del manejo del VAR en el partido entre ADT y Sport Boys en Tarma. La jueza fue señalada por el trazado de líneas que determinó una posición adelantada en el que hubiera sido el gol del empate para la ‘Misilera’.
