En el clásico de Porto Alegre disputado el domingo 21 de septiembre, Gremio logró un ajustado triunfo de 3-2 sobre Internacional. Este resultado provocó la salida del entrenador del ‘colorado’, Roger Machado, además de dejar una gran polémica por dos penales cometidos por el defensa peruano Erick Noriega, que terminaron en goles. El DT de Gremio, Mano Menezes, salió en defensa del jugador y cuestionó duramente el arbitraje.
Mano Menezes critica el arbitraje y defiende a Noriega
En conferencia, Menezes afirmó que la expulsión de Arthur fue correcta y el segundo penal sancionado estuvo bien cobrado. Sin embargo, sostuvo que el primer penal fue injusto: “Alexandro Bernabei dobló las piernas mucho antes del contacto. Después sí hay un pequeño toque, pero si lo revisas en cámara lenta, todo es penal. El fútbol no es así”.
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El técnico también elogió el desempeño de sus jugadores, incluyendo a Erick Noriega: “Solo tengo cosas buenas para decir del equipo, de todos. Noriega está dentro del contexto. Si decimos que no fue penal, no tenemos que analizar solamente el penal de Noriega, ni el de nadie. Como equipo, estamos satisfechos con todos”.
Con ironía, Menezes añadió en rueda de prensa: “Celebremos la victoria, que es innegable. Al salir, tenía miedo de que el árbitro pitara otro penalti. Pedí irme rápido al vestuario para que no pitara otro penalti”.
Cómo ocurrieron los penales de Erick Noriega
Noriega inició como titular gracias a la confianza de Menezes, desempeñándose como defensa central junto a Walter Kannemann. A los 15 minutos, el peruano se barrió en el área para frenar un ataque de Alexander Bernabei. El árbitro, tras revisar el VAR, sancionó penal pese a un contacto mínimo que se produjo por un roce con la rodilla de Noriega. Alan Patrick anotó desde los doce pasos.
El segundo penal llegó a los 45 minutos, casi al finalizar el primer tiempo. En primera instancia, la jugada no fue juzgada como falta, pero el VAR indicó que el balón desvió en el brazo extendido de Noriega. Aunque en la repetición se vio un jalón previo a la mano, el árbitro sancionó la pena máxima para Internacional.
Visiblemente afectado por estas decisiones, Noriega rompió en llanto en pleno partido. Su capitán, Marcos Rocha, lo consoló: “Respira y concéntrate, te necesito… Esto es fútbol”.
Noriega contribuyó al triunfo y recibió respaldo
Pese a los errores, Noriega jugó todo el partido y formó parte del triunfo de Gremio por 3-2. El club se ubicó en el puesto 12 del Brasileirão 2025, con 28 puntos, superando por uno a Internacional, que perdió chances de clasificar a torneos internacionales.
Tras el encuentro, la cuenta oficial de Gremio dedicó un mensaje al defensa peruano: “Se trata de cuánto puedes aguantar y seguir adelante, cuánto puedes aguantar y seguir intentándolo. Eres un luchador, Noriega, y la nación ‘tricolor’ está contigo”.
El triunfo y la muestra de apoyo contrastan con las emociones que vivió Noriega durante el clásico, pero reflejan la confianza que el equipo y el cuerpo técnico depositan en él para futuros retos.
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Este partido, cargado de emociones y polémicas, mantendrá el debate abierto sobre la justicia arbitral en el fútbol brasileño, mientras Noriega y Gremio buscan seguir adelante en la temporada.
