Un hecho insólito marcó el duelo entre Sporting Cristal y Cerro Porteño el miércoles 8 de abril por la fecha inaugural del Grupo F de la Copa Libertadores 2026, cuando el paraguayo Cecilio Domínguez fue expulsado tras lanzar el balón con fuerza e impactar en el rostro de su rival Maxloren Castro, en una acción que derivó en la intervención del VAR y cambió el rumbo del partido en el Callao.
La jugada ocurrió a los 43 minutos del primer tiempo, en una aparente reanudación sin mayor peligro desde la banda derecha. Domínguez, con el balón en las manos, ejecutó el saque lateral de forma intempestiva.
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El esférico terminó golpeando directamente en el rostro de Castro, quien se encontraba delante intentando impedir la rápida ejecución, lo que generó sorpresa inmediata en el campo.
Reacción en el campo y decisión arbitral
La acción provocó una rápida reacción de los jugadores de Cristal, quienes encararon al paraguayo y exigieron una sanción ejemplar. La tensión aumentó en cuestión de segundos.
El árbitro argentino Darío Herrera mostró inicialmente tarjeta amarilla, lo que generó desconcierto tanto en los futbolistas como en el público.
Sin embargo, el VAR intervino para revisar la jugada, al considerar que la acción podría tener un componente antideportivo más grave.
VAR y expulsión directa
Tras observar las imágenes, Herrera determinó que el impacto no fue accidental, sino una conducta intencional, lo que cambió el criterio inicial.
Como consecuencia, Domínguez vio la tarjeta roja directa, dejando a Cerro con diez hombres antes del descanso en un momento clave del encuentro.
La expulsión terminó condicionando el desarrollo del cotejo y se convirtió en uno de los episodios más comentados de la jornada continental.
🇵🇪⛔️🇵🇾 INSÓLITA la TARJETA ROJA a CECILIO DOMÍNGUEZ tras lanzarle la pelota en la cara a Maxloren Castro.
Cerro Porteño juega con uno menos ante Sporting Cristal 😳pic.twitter.com/95qr37QpfA
— Fanáticos del Fútbol – Perú (@fanaticospe) April 9, 2026
Las disculpas de Cecilio Domínguez
Después del compromiso, el futbolista utilizó sus redes sociales para pronunciarse y asumir la responsabilidad por lo sucedido.
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“Jamás sentí el dolor que siento por lo que pasó anoche. Sé lo que nos preparamos para comenzar bien este torneo y sé la ilusión que tenemos todos como cerristas. Les pido disculpas por lo que pasó. Me puedo equivocar, no somos perfectos, pero jamás voy a dejar de intentar por algo que tanto quiero”, publicó en su cuenta de Instagram.
El mensaje estuvo acompañado de una imagen en la que aparece arrodillado en señal de reflexión, en lo que sería el Estadio Nacional de Lima durante un partido anterior de copa.
